做手术前，医生总会反复叮嘱患者：术前6-8小时禁食、2-4小时禁水，甚至连口水都不能咽。不少人对此充满疑惑，觉得少吃点、少喝点没关系，还有人误以为这只是为了避免手术中患者排便、呕吐弄脏手术台。事实上，术前严格禁食禁水是外科手术的重要安全准则，背后藏着对患者生命安全的周密考量，绝非多余要求，每一项时间标准都有严谨的医学依据。
最核心的目的，是预防手术中发生“反流误吸”，这是一种可能致命的严重并发症。手术中，患者通常会接受全身麻醉或局部麻醉辅助镇静，麻醉药物会抑制身体的正常生理反射，其中就包括咽喉部的吞咽反射和食管下括约肌的收缩功能。食管下括约肌如同食管与胃之间的“阀门”，平时能防止胃内容物反流，而麻醉后这个“阀门”会松弛，失去防护作用。
若胃内有食物或液体，在手术体位变化、腹部受压等情况下，就可能反流到咽喉部。此时患者吞咽反射消失，无法将反流物咽下，这些物质极易被吸入气管和肺部，引发一系列危险。轻者会导致吸入性肺炎，出现发热、咳嗽、呼吸困难等症状，延长住院时间；重者可能因反流物堵塞气道，瞬间引发窒息，或导致严重肺部感染、呼吸衰竭，危及生命。
不同食物的消化速度不同，这也是医生制定差异化禁食时间的关键。固体食物在胃内停留时间较长，通常需要6-8小时才能基本排空，因此要求术前至少禁食8小时；流质食物如清水、米汤等，排空速度较快，一般2-4小时即可排空，所以禁水时间相对较短。即便只是口水，若大量积聚在胃内，也会增加反流风险，尤其对于手术时间长、麻醉深度深的患者，风险会进一步升高，因此连口水也需尽量避免吞咽。
除了预防反流误吸，术前禁食禁水还能为手术操作创造更有利的条件。对于腹部手术、胃肠道手术等，空腹状态下胃体积缩小，能减少对手术视野的遮挡，让医生更清晰地观察和操作，避免因胃充盈而损伤周围组织器官。同时，空腹可降低术中胃肠道胀气的概率，减少手术难度和术后胃肠道不适的风险。
并非所有患者的禁食禁水时间都完全一致，医生会根据患者年龄、手术类型、麻醉方式等灵活调整。比如婴幼儿消化功能较弱，禁食禁水时间会适当缩短，避免出现脱水、低血糖；局部麻醉下的小手术，如体表肿物切除，若手术时间极短，禁食禁水要求可能相对宽松，但仍需遵医嘱执行。
很多患者因担心术前饥饿、口渴而偷偷进食或喝水，这种行为暗藏巨大风险。一旦违反规定，医生可能会推迟或取消手术，避免意外发生。若实在口渴难忍，可提前告知医护人员，在医生评估后，部分情况可通过棉签湿润嘴唇缓解，切不可自行饮水。
总而言之，术前禁食禁水是保障手术安全的重要防线，核心是为了规避反流误吸的致命风险，同时为手术操作提供便利。患者只需严格遵循医嘱，耐心配合，就能最大程度降低手术中的安全隐患，为手术顺利进行和术后康复打下良好基础。
